Cambridge Assessment English (precedentemente noto come University of Cambridge ESOL Examinations) è l’organismo dell’Università di Cambridge dedicato a organizzare e gestire esami per la valutazione della conoscenza della lingua inglese. L’acronimo ESOL stava per “English for Speakers of Other Languages” (inglese per parlanti di altre lingue). Dal settembre 2017 il nome è stato cambiato in Cambridge Assessment English.

Cambridge Assessment English costituisce uno dei quattro rami di Cambridge Assessment con Cambridge Assessment International Education, Cambridge Assessment Admission Testing e OCR (Oxford, Cambridge and RSA Examinations).

Gli esami offerti da questo ente sono sostenuti ogni anno da oltre cinque milioni di persone in oltre 130 paesi al mondo. Questi esami, pur mantenendo una denominazione propria, fanno riferimento al cosiddetto quadro comune europeo di riferimento per la conoscenza delle lingue (CEFR), articolato su sei livelli di competenza nell’uso di una lingua straniera (da A1 a C2, in ordine crescente) e livelli di difficoltà crescente dei relativi esami, che consentono un inquadramento immediato comune a tutti i sistemi di certificazione di conoscenza di lingue straniere.

Con Cambridge University Press costituisce Cambridge English, consorzio per pubblicare i testi ufficiali per la preparazione degli esami Cambridge.

Esami individuali

Vi sono esami di inglese generale, accanto a un numero crescente di esami per scopi particolari. Gli esami, in costante aumento, sono sempre più strutturati in modo da rispondere ad esigenze particolari, sia professionali che di studio, per quanto gli esami di livello avanzato di inglese generale continuino a rappresentare quelli maggiormente richiesti da aziende, università ed enti di formazione, in particolare gli esami di livello più elevato (almeno dal PET a seguire sino al CPE).

Inglese generale

Per livello crescente di competenza richiesta:

• A2 Key (KET): livello elementare (A2 nel QCER)
• B1 Preliminary (PET): livello intermedio inferiore (B1 nel QCER)
• B2 First (FCE): livello intermedio superiore (B2 nel QCER)
• C1 Advanced (CAE): livello avanzato (C1 nel QCER)
• C2 Proficiency (CPE): livello eccellente (C2 nel QCER)

Inglese per ragazzi in età scolare

• Pre A1 Starters (YLE)
• A1 Movers (YLE)
• A2 Flyers (YLE)
• A2 Key for Schools (KET): livello elementare (A2 nel QCER)
• B1 Preliminary for Schools (PET): livello intermedio inferiore (B1 nel QCER)
• B2 First for Schools (FCE): livello intermedio superiore (B2 nel QCER)
• C1 Advanced (CAE): livello avanzato (C1 nel QCER)
• C2 Proficiency (CPE): livello eccellente (C2 nel QCER)